MIAMI (AP) — Justo cuando parecía que el Miami Heat iba a abrir un respiro en la cima de la Conferencia Este, los New York Knicks tuvieron otras ideas.
Y un rally impresionante podría preparar el escenario para el caos en el futuro.
Immanuel Quickley anotó 20 de sus 23 puntos en el último cuarto, liderando una gran remontada que llevó a los Knicks a superar al impactado Heat, 111-103 el viernes por la noche.
RJ Barrett anotó 18 puntos para los Knicks, que perdían por 17 puntos con 11 minutos restantes antes de cerrar con una racha de 38-13 y darle a Miami una tercera derrota consecutiva, todo contra equipos que carecían de los mejores jugadores.
«Estos muchachos han sido grandiosos», dijo el entrenador de los Knicks, Tom Thibodeau. «Han estado entrenando bien, están jugando un baloncesto ganador y solo queremos seguir mejorando».
Jimmy Butler lideró al Heat con 30 puntos. Kyle Lowry y Bam Adebayo agregaron 17 cada uno para Miami, que una vez más estuvo sin Tyler Herro y vio reducida su ventaja en el Este a medio juego sobre el inactivo Milwaukee.
Nueva York convirtió 18 rebotes ofensivos en 28 puntos de segunda oportunidad.
«Muchos rebotes malos, en mi opinión», dijo Adebayo. “Colectivamente, simplemente regresen a las trincheras, miren la película y recupérense.
Markieff Morris abrió el último cuarto con un gol de campo para Miami que le dio al Heat una ventaja de 90-73, el más grande de la noche.
Las cosas cambiaron rápidamente. O Quickley, para ser precisos.
Quickley anotó ocho puntos en 58 segundos, dos triples entre dos tiros libres, para reducir la ventaja a un solo dígito, y los Knicks reforzaron la defensa. Miami falló 11 de sus siguientes 12 tiros, con los Knicks deteniendo después de la detención y devorando lo que quedaba de la ventaja.
Obi Toppin agregó 15 puntos para Nueva York, cinco juegos detrás del último lugar en el torneo clasificatorio con ocho juegos restantes.
«Todos los días tratamos de mejorar», dijo Quickley.
El enfoque funcionó el viernes.
Quickley conectó un tiro corto para empatar el juego, Quentin Grimes hizo un triple en la siguiente posesión y los Knicks, para el deleite de muchos fieles de Nueva York que aún viajan a los juegos de los Knicks en Miami, habían regresado a tomar la iniciativa.
El Heat perdió ante Filadelfia el lunes por la noche, a pesar de que los 76ers no se enfrentaron a Joel Embiid o James Harden. Perdieron ante Golden State el miércoles por la noche, con los Warriors sin Stephen Curry, Klay Thompson y Draymond Green.
Y esta derrota contra los Knicks estuvo acompañada por la marginación de muchos jugadores de Nueva York, incluido Julius Randle. Eso deja a cuatro equipos en el Este: Miami, Milwaukee, Filadelfia y Boston, todos con 27 o 28 derrotas, lo que significa que el sembrado número 1 está en juego para todos esos clubes.
CONSEJO
Knicks: Randle se perdió su tercer partido consecutivo por dolor en el tendón del cuádriceps derecho. «Julius solo necesita un poco más de tiempo», dijo Thibodeau. … Fue la cuarta mayor remontada de la temporada para Nueva York. Los Knicks remontaron 20 contra Sacramento el 7 de marzo, 21 contra Milwaukee el 5 de noviembre y 25 contra Boston el 6 de enero.
Heat: Butler obtuvo su asistencia número 1,000 con el uniforme de Miami, el jugador número 14 en alcanzar el hito. Solo Tim Hardaway, Sherman Douglas y LeBron James lo han hecho más rápido que Butler, quien llegó allí en su partido número 161 con el club. … Adebayo ahora ha acertado al menos el 50% de sus tiros en nueve juegos consecutivos, muy lejos de igualar la mejor racha de su carrera en una temporada.
DIA INFELIZ
Lowry cumplió 36 años el viernes. Ahora tiene marca de 0-6 en su cumpleaños: cinco de esas derrotas en la NBA, la otra una derrota de Villanova 67-66 ante Carolina del Norte en el Torneo de la NCAA de 2005 en el Carrier Dome en Syracuse, cuando su triple en los segundos finales no fue suficiente para salvar a los Wildcats.
RIVALIDAD
Miami y Nueva York se enfrentaron 130 veces en la temporada regular, y los Knicks mantuvieron la ventaja de todos los tiempos, que ahora es 66-64. El Heat estaba pujando por su octava barrida de los Knicks y la segunda en dos años consecutivos, habiéndolo hecho también en 2004-05 y 2005-06.
PRÓXIMO
Knicks: Visita Detroit el domingo.
Calor: Brooklyn recibe el sábado.
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