BRUSELAS (AP) — El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, y sus aliados occidentales abrieron el jueves la primera de tres cumbres centradas en aumentar la presión sobre el presidente ruso, Vladimir Putin, por su guerra en Ucrania, al tiempo que abordan las consecuencias económicas y los problemas de seguridad que se están extendiendo por Europa. y el mundo.
Biden y los líderes de otras naciones de la OTAN se reunieron en la sede de la alianza, donde posaron para una foto grupal que conmemora la manifestación urgente antes de salir a puerta cerrada para su cumbre, que se esperaba que durara varias horas.
Durante la jornada de este jueves, la capital diplomática europea acoge una cumbre de emergencia de la OTAN así como un encuentro de los países industrializados del Grupo de los Siete y una cumbre de los 27 miembros de la Unión Europea. Biden asistirá a las tres reuniones y planea realizar una conferencia de prensa al final del día.
Biden llegó aquí el miércoles por la noche con la esperanza de presionar a sus aliados para que aprueben nuevas sanciones a Rusia, que ya ha visto su economía paralizada por un flujo constante de prohibiciones, boicots y sanciones en las últimas cuatro semanas.
Si bien Occidente estuvo en gran medida unificado frente a Rusia luego de su invasión de Ucrania, se cree ampliamente que la unidad se pondrá a prueba a medida que los costos de la guerra pesen en la economía global.
La acumulación de fuerzas a lo largo del flanco oriental de la OTAN, casi con certeza durante al menos los próximos 5 a 10 años si se quiere disuadir a Rusia de manera efectiva, también ejercerá presión sobre los presupuestos nacionales.
“Necesitamos hacer más y, por lo tanto, debemos invertir más. Hay un nuevo sentido de urgencia y espero que los líderes acuerden acelerar las inversiones en defensa”, dijo el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, antes de presidir la cumbre de la alianza de seguridad.
De camino a Bruselas a bordo del Air Force One, el asesor de seguridad nacional de Biden, Jake Sullivan, dijo a los periodistas que «lo que nos gustaría escuchar es que la determinación y la unidad que hemos visto durante el último mes durarán tanto como toma.»
La crisis energética exacerbada por la guerra será un tema particularmente candente en la cumbre del Consejo Europeo, donde los líderes de España, Portugal, Italia y Grecia esperan una respuesta urgente y coordinada de todo el bloque. Funcionarios de la UE han dicho que buscarán la ayuda de Estados Unidos en un plan para completar las instalaciones de almacenamiento de gas natural para el próximo invierno, y también quieren que el bloque compre gas de forma conjunta.
El canciller alemán, Olaf Scholz, rechazó los llamados a boicotear los suministros de energía rusos, diciendo que causaría un daño significativo a la economía de su país. Scholz se enfrenta a la presión de los activistas ambientales para retirar rápidamente a Alemania de la energía rusa, pero dijo que el proceso tendrá que ser gradual.
«Hacerlo de la noche a la mañana sería hundir a nuestro país y a toda Europa en una recesión», dijo Scholz el miércoles.
Polonia y otras naciones de la OTAN en el flanco este también buscarán cómo Estados Unidos y otras naciones europeas pueden ayudar a abordar sus crecientes preocupaciones sobre la agresión rusa, así como una crisis de refugiados en espiral. Más de 3,5 millones de refugiados han huido de Ucrania en las últimas semanas, incluidos más de 2 millones a Polonia.
Biden tiene previsto visitar Polonia el viernes, donde se espera que los dos temas sean el centro de las discusiones con el presidente Andrzej Duda. Otro gran momento podría llegar poco antes de que Biden regrese a Washington el sábado. La Casa Blanca dijo que planeaba «pronunciar comentarios sobre los esfuerzos unidos del mundo libre para apoyar al pueblo de Ucrania, responsabilizar a Rusia por su guerra brutal y defender un futuro arraigado en los principios democráticos».
Sullivan dijo que Biden y sus compañeros líderes intentarán «establecer un plan de juego a más largo plazo» para las fuerzas y capacidades que necesitarán los países en el flanco este de la alianza.
Se están estableciendo cuatro nuevos grupos de combate de la OTAN, que suelen contar con entre 1.000 y 1.500 soldados, en Hungría, Eslovaquia, Rumania y Bulgaria.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, quien se espera que se dirija a la cumbre de la OTAN a través de un video, dijo el miércoles por la noche que quería que la alianza «declarara que ayudará completamente a Ucrania a ganar esta guerra» proporcionando todas las armas necesarias.
Mientras tanto, los funcionarios de seguridad nacional desde Washington hasta Varsovia están cada vez más preocupados de que Putin esté desplegando armas químicas, biológicas o incluso nucleares. Sullivan dijo que los aliados consultarían sobre cómo responder a «posibles contingencias» como esta, incluido «todo este tema del uso potencial de armas nucleares».
Biden, antes de partir hacia Bruselas el miércoles, dijo a los periodistas que creía que la posibilidad de que Rusia desplegara armas químicas era una «amenaza real».
Stoltenberg no fue despedido el jueves sobre si tal ataque es una línea roja que arrastraría a la alianza a la guerra con Rusia. “No voy a especular más allá de que la OTAN siempre está lista para defender, proteger y reaccionar ante cualquier tipo de ataque contra un país aliado de la OTAN”, dijo.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, en una entrevista con CNN esta semana, dijo que Rusia podría considerar usar sus armas nucleares si sintiera que había «una amenaza existencial para nuestro país».
La jefa ejecutiva de la Unión Europea dijo que quería hablar con Biden sobre asegurar entregas adicionales de gas natural licuado de Estados Unidos para el bloque de 27 naciones.
Hablando en el Parlamento Europeo antes de la visita de Biden, Ursula von der Leyen dijo que la UE buscaba un compromiso de suministros adicionales de GNL de Estados Unidos «para los próximos dos inviernos».
La UE importa el 90 % del gas natural utilizado para generar electricidad, calentar hogares y abastecer a la industria, y Rusia suministra casi el 40 % del gas de la UE y una cuarta parte de su petróleo. El bloque está buscando formas de reducir su dependencia del gas ruso diversificando sus proveedores.
Sullivan dijo que Estados Unidos está buscando formas de aumentar el suministro de GNL a Europa para ayudar a compensar las interrupciones del suministro.
Biden, por su parte, detalló planes de nuevas sanciones contra Rusia y ayuda humanitaria para la región.
Una nueva opción de sanciones que está considerando Biden es apuntar a miembros de la Duma Estatal de Rusia, la cámara baja del parlamento, según un funcionario estadounidense que habló bajo condición de anonimato para discutir deliberaciones privadas. El funcionario agregó que no se ha tomado una decisión final y que las nuevas sanciones se implementarán en coordinación con los aliados occidentales.
Biden llegó a Bruselas cuando los estadounidenses aceptaban cada vez más la necesidad de que Estados Unidos desempeñe un papel para detener a Putin, según una encuesta del Centro de Investigación de Asuntos Públicos de Associated Press-NORC.
Pero incluso cuando la preocupación de los estadounidenses ha aumentado y el apoyo a un papel importante de Estados Unidos en el conflicto se ha fortalecido durante el último mes, el índice de aprobación negativo de Biden no se ha movido, según la encuesta AP-NORC. Pocos están convencidos de que puede manejar una crisis y la mayoría piensa que le falta tenacidad frente a Rusia.
Biden ha prometido a los votantes que tiene la experiencia para navegar una emergencia internacional complicada como la que se desarrolla actualmente en Europa, y su viaje será la prueba final de esa propuesta mientras intenta mantener la unidad entre los aliados occidentales y prepararse para desafíos potencialmente aún mayores. .
En un momento en el que es esencial evitar grietas en lo que ha sido una respuesta occidental en gran medida unificada a Rusia, el presidente de EE. UU. buscará presionar a aliados importantes como Polonia para que se retracten de la idea de desplegar una misión occidental de mantenimiento de la paz en Ucrania. Es una idea que Estados Unidos y algunos otros miembros de la OTAN consideran demasiado arriesgada, ya que busca privar a Rusia de cualquier pretexto para extender la guerra más allá de las fronteras de Ucrania.
Para su audiencia nacional, Biden debería destacar una vez más el heroísmo de los militares y voluntarios ucranianos que lograron contener a un enorme ejército ruso. Destacará esos notables esfuerzos, así como la generosidad de los polacos y otros aliados en la primera línea de la crisis humanitaria, mientras redobla sus llamados a los estadounidenses para que se mantengan firmes contra una guerra rusa que está alimentando el aumento de los precios de la gasolina y se suma a la inflación. presiones en estados unidos
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