(CNN) — La Reserva Federal debe actuar rápidamente para elevar las tasas de interés y normalizar la política monetaria, según el presidente de la Fed, Jerome Powell.
Entre un mercado laboral fuerte y una inflación galopante, «está claro que se necesita una acción rápida para que la postura de la política monetaria regrese a un nivel más neutral», dijo Powell durante su discurso el lunes en la conferencia anual de política económica de la Asociación Nacional de Negocio. Economía.
El banco central se embarcó en este camino la semana pasada cuando anunció la primera subida de tasas de interés desde 2018, llevando la tasa de referencia a un rango de 0,25.%-0,5%.
Al hacerlo, la Fed está actuando de acuerdo con lo que los economistas creen que es mejor: más de las tres cuartas partes (77 %) de los participantes en la Encuesta de política económica de la NABE publicada el lunes piensan que la política monetaria es demasiado acomodaticia y que las tasas de interés deberían ser más altas. .
Un porcentaje similar de encuestados también espera que la inflación se mantenga por encima del 3% hasta fines de 2023. Como referencia, la Reserva Federal apunta a una tasa de alrededor del 2%.
«Creo que [our] la política y las acciones futuras ayudarán a reducir la inflación casi un 2% en los próximos tres años”, dijo Powell el lunes.
La medida de inflación preferida por la Fed es el índice de precios de gasto de consumo personal, menos los costos de alimentos y energía, que se situó en 5,2% entre enero de 2022 y enero del año pasado. Era el nivel más alto desde abril de 1983. La inflación de los precios al consumidor alcanzó el 7,9% en los 12 meses hasta febrero, un nivel no visto desde principios de 1982.
El presidente de la Fed de Atlanta, Raphael Bostic, se hizo eco de un sentimiento similar al de Powell en su discurso ante la conferencia: «Necesitamos pasar a la neutralidad lo más rápido posible».
Bostic ha planeado seis aumentos de tasas este año, seguidos de dos más en 2023, lo que eleva la tasa de los fondos federales a alrededor del 2,25%, dijo.
Bostic y Powell están de acuerdo en que el banco central deberá ser flexible en su enfoque, ya que gran parte de la economía está cambiando.
El banco también podría optar por un mayor aumento de tasas en cualquier reunión, dijo Powell, por ejemplo, en medio punto porcentual.
Las acciones cayeron por los comentarios de Powell. El Dow Jones terminó el día con una caída de más de 200 puntos, o un 0,6%. Esto puso fin a una racha de cinco victorias consecutivas. Las acciones tecnológicas también se vieron muy afectadas, con el Nasdaq Composite cayendo un 0,4%. Los rendimientos de los bonos también se dispararon. El rendimiento del Tesoro a 10 años subió a más del 2,3%, el nivel más alto desde mayo de 2019.
El factor ucraniano y el riesgo de recesión
El problema de la inflación en los Estados Unidos, que se originó la fuerte demanda, los retrasos en la cadena de suministro y otras limitaciones causadas por la pandemia no son la única nube oscura en el horizonte económico. Se espera que el conflicto en Ucrania agrave aún más el aumento de precios.
«La invasión de Rusia a Ucrania podría tener efectos significativos en la economía mundial y en la economía estadounidense», dijo Powell. Pero queda por ver exactamente cómo se verá eso.
“Hay mucha incertidumbre en el mundo y en la economía actual”, dijo Bostic. Por eso, «observar y adaptar» se ha convertido en el lema de su equipo, añadió.
Por ejemplo, el mundo podría experimentar crisis petroleras similares a las de la década de 1970 tras el conflicto en Ucrania, dijo Powell. “Afortunadamente, Estados Unidos se encuentra ahora en una posición mucho mejor para capear las crisis del petróleo. Ahora somos el mayor productor de petróleo del mundo y nuestra economía es significativamente menos intensiva en petróleo que en la década de 1970”, agregó.
Luego existe el riesgo de que la política más estricta de la Fed desacelere demasiado la demanda. Si bien el banco central espera un aterrizaje suave de la economía, una recesión sigue siendo un riesgo.
«Nadie espera que un aterrizaje suave sea simple en el entorno actual; muy pocas cosas son simples en el entorno actual», dijo Powell.
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