(CNN) — Casi 400 galones de gasolina fueron robados de una estación de servicio de Carolina del Norte esta semana, lo que llevó al propietario a tomar medidas de seguridad adicionales en medio de precios históricamente altos de la gasolina a escala nacional de EE. UU.
Hardik Patel dijo que comenzaría a cortar la energía a sus surtidores horas después de que el lunes le robaron 398 galones de gasolina de su tienda de comestibles y gasolinera Bizzy Bee en High Point, Carolina del Norte.
Las imágenes de vigilancia mostraron que un automóvil se detuvo cerca de las bombas y alguien pareció usar un dispositivo para eludir el sistema de pago, dijo Patel. Después de eso, más de 15 autos se detuvieron y llenaron sus tanques en 45 minutos, consumiendo $1,600 en gasolina, dijo Patel.
“He estado en el negocio durante 15 años y he sido dueño de otras estaciones de servicio. Nunca había visto algo así”, dijo Patel a CNN. «No era gratis, estaban robando».
Patel dijo que la policía fue alertada del robo por personas que llamaron para denunciar varios autos en la estación fuera de horario.
El incidente se produce cuando los precios de la gasolina alcanzaron máximos recientes. El promedio nacional llegó a $ 4,33 por galón el lunes después de establecer cuatro récords consecutivos la semana pasada. A partir del jueves por la mañana, el promedio fue de $4,29 por galón, según AAA.
El aumento en los precios del gas es en parte el resultado de las sanciones contra el productor de petróleo ruso por su invasión de Ucrania, así como un mercado ya inflado por la menor producción durante la pandemia de Covid-19.
Los altos precios han llevado a la policía de todo el país a advertir a los conductores que protejan la gasolina en sus tanques comprando una tapa de gasolina con llave, estacionándose en un área bien iluminada o evitando estacionarse en lugares públicos durante largos períodos de tiempo.
En Carolina del Norte, Patel dijo que si su estación experimenta robos de gasolina «con demasiada frecuencia», tendrá que considerar si debe quedarse con el negocio.
«Si pierdo más de lo que gano, podría haber cosas en las que pensar», dijo.
El Departamento de Policía de High Point está investigando el robo en la estación de Patel y no ha realizado ningún arresto.
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