Los pacientes recién infectados con COVID-19 tienen dos nuevas opciones de tratamiento que se pueden tomar en casa.
Pero esa conveniencia viene con un inconveniente: las píldoras deben tomarse lo antes posible una vez que aparezcan los síntomas.
El desafío es hacerse la prueba, obtener una receta y comenzar a tomar las píldoras en un período corto de tiempo.
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Los reguladores estadounidenses aprobaron la píldora Pfizer, Paxlovid y molnupiravir de Merck esta semana.
En pacientes de alto riesgo, se ha demostrado que ambos reducen el riesgo de hospitalización o muerte por COVID-19, aunque el de Pfizer fue mucho más efectivo.
He aquí un vistazo más de cerca:
¿Quién debería tomar estas pastillas?
Las píldoras antivirales no son para todos los que dan positivo. Las píldoras son para personas con COVID-19 leve a moderado que tienen más probabilidades de enfermarse gravemente.
Esto incluye a los ancianos y aquellos con otras condiciones de salud como enfermedades cardíacas, cáncer o diabetes que los hacen más vulnerables. Ambas píldoras eran aceptables para adultos, mientras que Paxlovid está aprobado para niños mayores de 12 años.
¿Quién no debería tomar estas pastillas?
El molnupiravir de Merck no está permitido en niños porque puede interferir con el crecimiento óseo. Tampoco se recomienda para mujeres embarazadas debido al riesgo de defectos de nacimiento. La píldora Pfizer no se recomienda para pacientes con problemas graves de riñón o hígado. Puede que tampoco sea la mejor opción para algunos, ya que puede interactuar con otras recetas que está tomando un paciente. Las píldoras antivirales no están permitidas para personas hospitalizadas con COVID-19.
¿Qué es la ventana de tratamiento?
Las píldoras deben iniciarse lo antes posible, dentro de los cinco días posteriores al inicio de los síntomas. Tos, dolor de cabeza, fiebre, pérdida del gusto u olfato y dolores musculares y corporales son algunos de los signos más comunes. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades tienen un sitio web para verificar sus síntomas.
El Dr. Cameron Wolfe, especialista en enfermedades infecciosas del Hospital de la Universidad de Duke, aconseja hacerse la prueba tan pronto como muestre síntomas de COVID-19.
«Si espera hasta que le empieza a faltar el aliento, ya ha perdido en gran medida la ventana en la que estos medicamentos serán útiles», dijo Wolfe.
¿Dónde puedo conseguir las pastillas?
Primero, necesitará una receta de un médico u otro trabajador de la salud autorizado.
El gobierno de EE. UU. Compra las píldoras a Merck y Pfizer y las proporciona de forma gratuita, pero los suministros inicialmente serán limitados.
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Se enviarán a los estados donde estarán disponibles en farmacias, centros de salud comunitarios y otros lugares. El tratamiento dura cinco días.
Algunos farmacéuticos pueden administrar una prueba rápida de COVID-19 y recetar las píldoras en una visita. Ya lo hacen en muchos estados para la gripe o la faringitis estreptocócica.
¿Funcionarán las píldoras para la variante Omicron?
Se espera que las píldoras sean efectivas contra omicron porque no se dirigen a la proteína de pico donde residen la mayoría de las mutaciones preocupantes en la variante.
Las dos píldoras actúan de diferentes formas para evitar que el virus se reproduzca.
¿Existen otras opciones para pacientes nuevos con COVID-19?
Sí, pero no son tan fáciles de usar como una pastilla: se administran por vía intravenosa o por inyección, generalmente en un hospital o clínica.
Tres medicamentos proporcionan anticuerpos anti-virus, aunque las pruebas de laboratorio sugieren que ninguno de los dos es eficaz contra Omicron.
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El fármaco de anticuerpos del fabricante británico de medicamentos GlaxoSmithKline parece estar funcionando, y los funcionarios dicen que están trabajando para aumentar la oferta en Estados Unidos.
El único medicamento antiviral aprobado en los Estados Unidos, remdesivir, es para personas hospitalizadas con COVID-19.
– El escritor de AP Health, Matthew Perrone, contribuyó a este informe.
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