El último lanzamiento de armas de Corea del Norte el miércoles aparentemente terminó en un fracaso, dijo el ejército de Corea del Sur, en medio de especulaciones de que el Norte podría lanzar pronto su misil de largo alcance más grande en su mayor provocación en años.
No quedó claro de inmediato qué lanzó Corea del Norte el miércoles por la mañana o en qué etapa tuvo un aparente fracaso. Pero el lanzamiento, el décimo de su tipo este año, muestra que Corea del Norte está decidida a continuar con sus esfuerzos para modernizar su arsenal de armas y presionar a sus rivales para que hagan concesiones en medio de conversaciones sobre desnuclearización.
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Las autoridades de inteligencia de Corea del Sur y Estados Unidos estaban analizando los detalles del lanzamiento desde el área de Pyongyang alrededor de las 9:30 a.m., que aparentemente fracasó, dijo el Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur en un comunicado sin dar más detalles.
Los expertos dicen que los fracasos del pasado han acercado aún más a Corea del Norte a su objetivo de adquirir un arsenal nuclear viable que podría amenazar la patria estadounidense. De ocho pruebas de misiles de alcance intermedio «Musudan» en 2016, los analistas externos consideraron exitoso solo uno de esos lanzamientos, lo que generó debates sobre si el camino de Corea del Norte hacia los misiles balísticos intercontinentales había sido cortado.
Sin embargo, en 2017, el Norte voló misiles de alcance intermedio más potentes sobre Japón y realizó tres vuelos de prueba exitosos de misiles balísticos intercontinentales que demostraron el alcance potencial para atacar profundamente en los Estados Unidos continentales.
Si Corea del Norte lleva a cabo otro lanzamiento de misiles balísticos intercontinentales, serían sus pruebas de armas de mayor perfil desde esas pruebas hace más de cuatro años.
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Los ejércitos de Estados Unidos y Corea del Sur dijeron la semana pasada que Corea del Norte había probado un sistema ICBM en dos lanzamientos recientes, en referencia al misil de desarrollo Hwasong-17 que Corea del Norte presentó en un desfile militar en octubre de 2020.
En ambos lanzamientos recientes, el 27 de febrero y el 5 de marzo, los misiles norcoreanos viajaron distancias de alcance medio, y los expertos dijeron que Corea del Norte posiblemente podría realizar una prueba de misiles balísticos intercontinentales de alcance completo.
Corea del Norte dijo que probó cámaras y otros sistemas para un satélite espía y publicó lo que dijo eran fotos tomadas desde el espacio durante una de las dos pruebas, pero no confirmó qué cohete o qué misil había lanzado.
Los expertos dicen que Corea del Norte tiene como objetivo aumentar su capacidad ICBM mientras intenta poner en órbita su primer satélite espía. El líder norcoreano, Kim Jong Un, se comprometió a adquirir un misil balístico intercontinental mejorado y un satélite espía entre una variedad de sistemas de armas sofisticados que dice que necesita para lidiar con lo que llama la hostilidad de Estados Unidos.
El Hwasong-17 es el misil más grande de Corea del Norte, que podría volar hasta 15.000 kilómetros (9.320 millas), lo suficientemente lejos como para atacar cualquier lugar de los Estados Unidos y más allá. El misil de 25 metros (82 pies), que se exhibió nuevamente en una exhibición de defensa en Pyongyang el año pasado, aún no se ha probado.
Los tres misiles balísticos intercontinentales que probó Corea del Norte en 2017 fueron el Hwasong-14 y el Hwasong-15. Algunos analistas dicen que desarrollar un misil más grande podría significar que el país intente armar sus armas de largo alcance con múltiples ojivas para superar los sistemas de defensa antimisiles.
Los otros misiles probados este año fueron en su mayoría armas nucleares de corto alcance que pusieron a Corea del Sur y Japón, dos aliados clave de Estados Unidos, al alcance de la mano.
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