Los asediados ucranianos aumentaron el lunes la esperanza de que la reanudación de las conversaciones diplomáticas con Moscú podría allanar el camino para la evacuación de más civiles, ya que las fuerzas rusas mantuvieron la presión sobre la capital, luego de una escalada de ofensiva al bombardear áreas cercanas a la frontera con Polonia.
Durante la noche, las fuerzas rusas dispararon artillería en las afueras del noroeste de Kiev, un importante objetivo político y estratégico para la invasión, así como en puntos al este de la ciudad, dijo el líder de la administración regional Oleksiy Kuleba en la televisión ucraniana.
Un concejal de la ciudad de Brovary, al este de Kiev, murió en los combates allí y los proyectiles cayeron sobre las ciudades de Irpen, Bucha y Hostomel, que vieron algunos de los peores combates en el estancado intento de Rusia de tomar la capital, dijo Kuleba.
La artillería alcanzó un edificio de nueve pisos en un barrio del norte de la ciudad la madrugada del lunes, destruyendo apartamentos en varios pisos y provocando un incendio. La agencia estatal de emergencias, que publicó imágenes del edificio humeante, dijo que no tenía informes inmediatos de víctimas.
El Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Ucrania dijo el lunes por la mañana que las tropas rusas no habían logrado avances importantes en las últimas 24 horas, a pesar de expandir los ataques hacia el oeste.
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En uno de esos ataques, misiles rusos golpearon una base militar en el oeste de Ucrania el domingo, matando a 35 personas en un ataque a una instalación que sirvió como un centro crucial para la cooperación entre Ucrania y los países de la OTAN que apoyan su defensa. Esto planteó la posibilidad de que la alianza pudiera participar en la lucha. El ataque también estuvo cargado de simbolismo en un conflicto que ha reavivado viejas rivalidades de la Guerra Fría y amenazado con reescribir el actual orden de seguridad global.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, lo llamó un «día oscuro» y nuevamente instó a los líderes de la OTAN a establecer una zona de exclusión aérea sobre el país, una súplica que, según Occidente, podría convertirse en una confrontación nuclear.
“Si no cierra nuestros cielos, es solo cuestión de tiempo antes de que los misiles rusos caigan sobre su territorio. territorio de la OTAN. En los hogares de los ciudadanos de los países de la OTAN”, dijo Zelenskyy, instando al presidente ruso, Vladimir Putin, a reunirse con él directamente, una solicitud que no fue respondida por el Kremlin.
Se espera una cuarta ronda de conversaciones el lunes entre funcionarios ucranianos y rusos a través de videoconferencia para discutir la ayuda a las ciudades y pueblos bajo fuego, entre otros temas, dijo el asesor presidencial ucraniano Mykhailo Podolyak.
Las conversaciones involucrarán a los mismos funcionarios de alto nivel que se reunieron anteriormente en Bielorrusia, con el objetivo de «evaluar los resultados preliminares» de las conversaciones hasta el momento, dijo Podolyak. Las conversaciones anteriores no condujeron a grandes avances ni a una solución para entregar ayuda o convoyes de evacuación a la desesperada y estratégica ciudad de Mariupol.
Mientras tanto, el presidente Joe Biden envía a su asesor de seguridad nacional a Roma para reunirse con un funcionario chino preocupado porque Beijing está amplificando la desinformación rusa y ayudando a Moscú a evadir las sanciones económicas occidentales.
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La ONU ha registrado al menos 596 muertes de civiles, aunque estima que el número real es mucho mayor, y la oficina del fiscal general de Ucrania dijo que al menos 85 niños estaban entre ellos. Millones de personas más han huido de sus hogares en medio de la disputa territorial más grande de Europa desde la Segunda Guerra Mundial.
Desde su invasión hace más de dos semanas, las fuerzas rusas han luchado para avanzar a través de Ucrania, enfrentándose a una resistencia más fuerte de lo esperado, reforzadas por el apoyo de las armas occidentales. En cambio, las fuerzas rusas sitiaron y atacaron varias ciudades, atacando a dos docenas de instalaciones médicas y creando una serie de crisis humanitarias.
Esa pelea se extendió el domingo a las extensas instalaciones de Yavoriv, que durante mucho tiempo se han utilizado para entrenar a soldados ucranianos, a menudo con instructores de Estados Unidos y otros países de la alianza occidental. Más de 30 misiles de crucero rusos apuntaron al sitio. Además de los muertos, el Ministerio de Defensa de Ucrania dijo que 134 personas resultaron heridas en el ataque.
La base está a menos de 25 kilómetros de la frontera polaca y parece ser el objetivo más occidental alcanzado durante la invasión rusa de 18 días. Ha albergado ejercicios de entrenamiento de la OTAN, lo que lo convierte en un potente símbolo de los temores de larga data de Rusia de que la expansión de la alianza militar occidental de 30 miembros para incluir a los antiguos estados soviéticos amenace su seguridad, lo que la OTAN niega. Sin embargo, la amenaza percibida de la OTAN es fundamental para las justificaciones de Moscú para la guerra, y ha exigido que Ucrania renuncie a sus ambiciones de unirse a la alianza.
Ina Padi, una mujer ucraniana de 40 años que cruzó la frontera con su familia, se refugiaba en una estación de bomberos en Wielkie Oczy, Polonia, cuando la despertaron el domingo por la mañana explosiones que sacudieron sus ventanas.
“En ese momento entendí que, incluso si nos liberamos de ella, (la guerra) todavía nos persigue”, dijo.
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Los cazas rusos también dispararon contra el aeropuerto de la ciudad occidental de Ivano-Frankivsk, ubicada a menos de 150 kilómetros (94 millas) al norte de Rumania y a 250 kilómetros (155 millas) de Hungría, otros dos aliados de la OTAN.
La OTAN dijo el domingo que actualmente no tiene personal en Ucrania, aunque Estados Unidos ha aumentado el número de tropas estadounidenses desplegadas en Polonia. El asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, dijo que Occidente reaccionaría si los ataques rusos se trasladaran fuera de Ucrania y golpearan a los miembros de la OTAN, incluso accidentalmente.
Los líderes ucranianos y europeos han cabildeado con éxito limitado para que Rusia conceda un paso seguro a los civiles atrapados en los combates. Las autoridades ucranianas dijeron el domingo que se abrirían más de 10 corredores humanitarios, incluso desde la asediada ciudad portuaria de Mariupol. Pero tales promesas se derrumbaron repetidamente y nadie supo el domingo por la noche si la gente podría usar las rutas de escape.
El Comité Internacional de la Cruz Roja dijo que el sufrimiento en Mariupol era «simplemente inmenso» y que cientos de miles de personas enfrentaban una escasez extrema de alimentos, agua y medicinas.
«Los cadáveres, tanto de civiles como de combatientes, permanecen atrapados bajo los escombros o yacen a la intemperie donde cayeron», dijo la Cruz Roja en un comunicado. «Las lesiones que cambian la vida y las condiciones crónicas y debilitantes no se pueden tratar».
La lucha por Mariupol es crucial porque su captura podría ayudar a Rusia a establecer un corredor terrestre hacia Crimea, que se apoderó de Ucrania en 2014.
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