Una importante universidad de Hong Kong desmanteló y retiró una estatua de su campus que, durante más de dos décadas, ha conmemorado a los manifestantes a favor de la democracia asesinados en la represión de la Plaza Tiananmen en 1989, dijeron testigos de Reuters.
La obra de arte, que representa torsos humanos angustiados, es uno de los pocos monumentos públicos en la ex colonia británica que recuerda la sangrienta represión, que es un tema tabú en China continental, donde no se puede conmemorar públicamente.
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El Consejo de la Universidad de Hong Kong (HKU) dijo en un comunicado el jueves por la mañana que tomó la decisión de retirar la estatua en una reunión el miércoles, «sobre la base de asesoramiento legal externo y una evaluación de riesgos en el mejor interés de la Universidad «.
«El consejo de HKU ha solicitado que la estatua esté almacenada y que la universidad continúe buscando asesoramiento legal sobre cualquier acción de seguimiento apropiada», dijo.
A última hora de la noche del miércoles, los guardias de seguridad colocaron barricadas amarillas alrededor de la escultura de cobre de dos toneladas y ocho metros de altura llamada «Pilar de la Vergüenza», que conmemora a los muertos por las autoridades chinas hace más de tres décadas.
La estatua del «Pilar de la Vergüenza», un monumento a los muertos en la represión de Tiananmen en 1989, se exhibe en la Universidad de Hong Kong el miércoles 13 de octubre de 2021. El artista danés Jens Galschioet busca recuperar su escultura en Hong Kong que conmemora a las víctimas de la represión de la Plaza de Tiananmen en China en 1989, ya que se avecinaba una fecha límite para su eliminación el miércoles. (Foto AP / Kin Cheung).
Dos reporteros de Reuters vieron a decenas de trabajadores con cascos amarillos entrar al sitio de la estatua, que había sido cubierta por todos lados con láminas de plástico blanco y estaba custodiada por decenas de personal de seguridad.
Fuertes ruidos de herramientas eléctricas y cadenas emanaron del área cerrada durante varias horas antes de que se viera a los trabajadores transportando la mitad superior de la estatua y izada en una grúa hasta un contenedor de envío en espera.
Luego, un camión se llevó el contenedor la madrugada del jueves. El sitio de la estatua estaba cubierto con láminas de plástico blanco y rodeado de barricadas amarillas.
Hace varios meses, la universidad envió una carta legal a los guardianes de la estatua solicitando su remoción.
El escultor danés Jens Galschiot, que creó la estatua, dijo en un comunicado que estaba «totalmente conmocionado» por la medida contra su propiedad privada y que «buscaría una compensación por cualquier daño causado a la escultura».
HKU dijo en su declaración que ninguna de las partes ha obtenido permiso para exhibir la estatua en su campus y que tiene derecho a tomar las «medidas apropiadas» en cualquier momento. También calificó la estatua de «frágil» y dijo que planteaba «posibles problemas de seguridad».
Algunos estudiantes dijeron que la medida dañaría la reputación de HKU.
“La universidad es una cobarde por hacer esta acción a la medianoche”, dijo un estudiante de 19 años llamado Chan. “Estoy muy decepcionado porque es un símbolo de la historia. Esta universidad pretende defender la libertad académica, pero ni siquiera puede mantener un monumento histórico.
Otro estudiante llamado Leung dijo que estaba «desconsolado» al ver que la estatua «era cortada en pedazos».
La remoción de la estatua es la última medida dirigida a personas u organizaciones afiliadas a la sensible fecha del 4 de junio de 1989 y los hechos que la marcan.
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Las autoridades han tomado medidas enérgicas contra Hong Kong en virtud de una ley de seguridad nacional impuesta por China que, según los activistas de derechos humanos, se utiliza para reprimir a la sociedad civil, encarcelar a activistas por la democracia y restringir los derechos humanos.
Las autoridades dicen que la ley restauró el orden y la estabilidad en la ciudad después de las protestas callejeras masivas en 2019. Insisten en que la libertad de expresión y otros derechos permanecen intactos y que los enjuiciamientos ya no están pendientes, no son políticos.
China nunca ha proporcionado un relato completo de la represión de 1989. Las autoridades han cobrado un saldo de alrededor de 300 muertos, pero grupos de derechos humanos y testigos dicen que miles han muerto.
“Lo que quiere el Partido Comunista es que olvidemos todo esto (Tiananmen). Es muy lamentable ”, dijo a Reuters John Burns, un politólogo de la universidad durante más de 40 años que había pedido que se mantuviera la estatua.
«Les gustaría que esto se olvidara en el mundo».
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