El equipo de hockey masculino de Estados Unidos fue eliminado de los playoffs de los Juegos Olímpicos de Invierno de Beijing el miércoles después de un partido cerrado contra Eslovaquia que terminó en un tiroteo.
Eslovaquia ganó el partido de cuartos de final 3-2, frustrando las esperanzas del equipo de EE. UU. de ganar una medalla en una repetición cercana de los Juegos de 2018 en Pyeongchang. En esos juegos, Estados Unidos también cayó en cuartos de final 3-2, pero contra República Checa.
Peter Cehlarik aseguró la victoria para Eslovaquia como el único patinador en anotar en la feroz tanda de penales al vencer al portero estadounidense Strauss Mann después de que la prórroga terminara con el marcador empatado 2-2.
Después de que Cehlarik anotó, Estados Unidos tuvo una última oportunidad de extender la tanda de penales, pero el capitán Andy Miele no pudo vencer al arquero Patrik Rybar y la banca eslovaca estalló en una fiesta salvaje.
Estados Unidos parecía haberse asegurado un lugar en las semifinales con una ventaja de 2-1 en el arreglo hasta que Eslovaquia sacó a Rybar por un delantero adicional y fueron recompensados con el empate del capitán Marek Hrivik con 46 segundos por jugar para forzar la prórroga.
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Canadá vence a China y se enfrenta a Suecia en cuartos de final olímpicos masculinos
La eliminación deja a Canadá, que también aspira a clasificarse para la final de medallas, sin su principal rival por segundo Juegos consecutivos.
Canadá jugará su propio partido de cuartos de final contra Suecia a las 9:30 p. m. hora local (8:30 a. m. ET).
El torneo de hockey masculino se canceló durante los últimos dos Juegos de Invierno debido a la falta de participación de los jugadores de la NHL.
La liga ha retenido a los jugadores de Beijing debido a los impactos de COVID-19 en su calendario de temporada regular, lo que obligó a reprogramar varios juegos.
En 2018, los jugadores fueron retenidos debido a disputas contractuales con el Comité Olímpico Internacional.
Esto puso fin a cinco torneos olímpicos consecutivos dominados por Canadá y Estados Unidos, así como por países nórdicos como Suecia y Finlandia, cuyas listas estaban compuestas en gran parte por jugadores de la NHL.
Mientras tanto, Canadá tiene programado enfrentarse a Estados Unidos en el juego por la medalla de oro de hockey femenino el jueves (11:10 p. m., hora del este del miércoles).
–Con archivos de Reuters
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