El número de muertos por un ataque aéreo de la coalición liderada por Arabia Saudita que golpeó una prisión dirigida por rebeldes hutíes en Yemen aumentó a al menos 82 reclusos, dijeron el sábado los rebeldes y un grupo de ayuda. El acceso a Internet en el país más pobre del mundo árabe se ha mantenido en gran medida en declive.
El ataque aéreo en la provincia norteña de Saada el viernes fue parte de una intensa ofensiva aérea y terrestre que marcó una escalada en la larga guerra civil de Yemen. El conflicto enfrenta al gobierno reconocido internacionalmente, ayudado por la coalición liderada por Arabia Saudita, contra los rebeldes respaldados por Irán.
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La escalada se produce después de que los hutíes se atribuyeron la responsabilidad de un ataque con drones y misiles que impactó dentro de la capital de los Emiratos Árabes Unidos a principios de semana. También se produce cuando las fuerzas gubernamentales, con la ayuda de las tropas respaldadas por los Emiratos Árabes Unidos y los ataques aéreos de la coalición, recuperaron toda la provincia de Shabwa de manos de los hutíes y los presionaron en la provincia central de Marib. Los al-houthistas llevan un año intentando hacerse con el control de su capital provincial.
Ahmed Mahat, jefe de Médicos Sin Fronteras, una misión benéfica en Yemen, dijo a The Associated Press que contaron al menos 82 muertos y más de 265 heridos en el ataque aéreo.
La oficina de medios de los hutíes dijo que los rescatistas seguían buscando sobrevivientes y cuerpos entre los escombros de la prisión en la provincia de Saada, en la frontera con Arabia Saudita.
El portavoz de la coalición saudita Brig. El general Turki al-Malki alegó que los hutíes no habían informado a la ONU o al Comité Internacional de la Cruz Roja que el sitio necesitaba protección contra ataques aéreos. Afirmó que el hecho de que los hutíes no lo hicieran representaba el «enfoque engañoso habitual» de la milicia en el conflicto.
Los hutíes han utilizado el complejo penitenciario para albergar a inmigrantes detenidos, en su mayoría africanos que intentan cruzar el país devastado por la guerra hacia Arabia Saudita, según la organización de ayuda Save the Children.
Pero Mahat de Médicos Sin Fronteras dijo que el ataque aéreo golpeó otra parte de la instalación que alberga a otros tipos de reclusos. “Los migrantes allí están a salvo”, dijo.
El ataque de Saada siguió a otro ataque aéreo de la coalición liderada por Arabia Saudita el viernes en la ciudad portuaria de Hodeidah, en el Mar Rojo, que golpeó un centro de telecomunicaciones clave para conectar Yemen a Internet. El acceso a Internet permaneció «en gran medida no disponible durante más de 24 horas» en el país, dijo el sábado el grupo de defensa NetBlocks.org.
El ataque aéreo de Saada, uno de los más mortíferos de la guerra, no fue el primero en golpear una prisión dirigida por hutíes. En septiembre de 2019, un ataque aéreo alcanzó un centro de detención en la provincia suroccidental de Dhamar, matando a más de 100 personas e hiriendo a decenas.
Los grupos de derechos humanos han documentado previamente que los hutíes utilizan a los civiles detenidos como escudos humanos colocándolos en centros de detención junto a los cuarteles militares bajo la amenaza constante de ataques aéreos.
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Los ataques aéreos del viernes en Saada y Hodeidah han renovado las críticas a la coalición por parte de las Naciones Unidas y grupos internacionales de ayuda y derechos.
Los ataques aéreos de la coalición liderada por Arabia Saudita golpearon escuelas, hospitales y bodas, matando a miles de civiles. Mientras tanto, los hutíes han utilizado niños soldados y plantado minas terrestres indiscriminadamente en todo el país. También han lanzado ataques transfronterizos con misiles balísticos y drones cargados de explosivos en Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos.
La última escalada en los combates en Yemen fue la más intensa desde la batalla de 2018 por Hodeidah y se produce después de un año de esfuerzos diplomáticos de Estados Unidos y la ONU para llevar a las dos partes a la mesa de negociaciones.
Los rebeldes han rechazado en repetidas ocasiones los llamamientos de la ONU y Estados Unidos para poner fin a la ofensiva en la provincia de Marib, rica en petróleo. Los huzíes llevan un año intentando tomar Marib para completar su control de la mitad norte de Yemen. Esto probablemente les daría la ventaja en cualquier negociación futura.
“La coalición ha trabajado duro para evitar un colapso en Marib e inclinar el conflicto hacia un equilibrio militar”, dijo Peter Salisbury, experto yemení del International Crisis Group.
Le conflit dans le pays le plus pauvre du monde arabe a commencé en 2014, lorsque les Houthis ont pris la capitale, Sanaa, et une grande partie du nord du Yémen, forçant le gouvernement à fuir vers le sud, puis à s’exiler en Arabia Saudita. La coalición liderada por Arabia Saudita, respaldada en ese momento por Estados Unidos, fue a la guerra meses después en un intento por restaurar el gobierno en el poder.
Desde entonces, el conflicto se ha convertido en una guerra de poder regional que ha matado a decenas de miles de civiles y combatientes. La guerra también ha creado la peor crisis humanitaria del mundo, dejando a millones de personas sufriendo escasez de alimentos y medicamentos y empujando al país al borde de la hambruna.
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