Los amantes de los animales de Hong Kong están luchando contra un plan del gobierno para matar alrededor de 2000 hámsteres y otros animales pequeños.
Hartos de lo que a veces se critica como medidas pandémicas ilógicas y punitivas, los amantes de los animales han lanzado una serie de operaciones clandestinas para salvar a los animales de la matanza.
Todo comenzó el martes, cuando los funcionarios de salud anunciaron que 11 hámsters en la tienda de mascotas Little Boss mostraron signos de COVID-19 después de que un miembro del personal de 23 años dio positivo por la variante Delta.
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Como medida de precaución, los clientes que compraron hámsters en la tienda después del 7 de enero serán rastreados y sujetos a cuarentena obligatoria y deberán entregar sus hámsteres a las autoridades para su sacrificio, dijeron las autoridades.
Los mismos funcionarios ordenaron la eutanasia de 2.000 hámsteres, incluidas todas las mascotas compradas desde el 22 de diciembre, y «recomendaron enfáticamente» que los dueños de hámsteres devuelvan a sus mascotas.
Poco después, se vio a trabajadores de la salud con trajes para materiales peligrosos saliendo de tiendas de mascotas en la ciudad con bolsas de plástico rojas en sus camionetas, informa Reuters. Algunos de los clientes de la tienda de mascotas también fueron enviados a cuarentena.
Los trabajadores que usan trajes para materiales peligrosos abandonan el Centro de Manejo de Animales del Sur de New Territories el 20 de enero de 2022 en Hong Kong, China.
Imágenes de Louise Delmotte/Getty
Las autoridades dijeron que podría ser un ejemplo de transmisión de COVID de animal a humano, aunque no hay evidencia clara de que los animales puedan transmitir el virus a los humanos.
La secretaria de Salud, Sophia Chan, dijo el martes que no podía descartar ninguna posibilidad de transmisión y, por lo tanto, el gobierno no podía correr ningún riesgo.
Mientras tanto, se han formado grupos en las redes sociales, con miles de personas que se ofrecen como voluntarias para tomar animales no deseados, alentando a los dueños temerosos a reubicar a sus roedores en lugar de matarlos.
Ocean, de 29 años, propietario de un hámster y administrador de ‘Hong Kong the Cute Hamster Group’ en la aplicación de redes sociales Telegram, dijo a Reuters que el grupo había sido contactado por casi 3.000 personas que querían cuidar temporalmente de animales no deseados.
Tres jóvenes propietarios fueron presionados por sus familias para que se deshicieran de sus hámsteres, a pesar de que todos los habían tenido durante más de seis meses, dijo Ocean, quien se negó a dar su apellido por temor a las reacciones de enojo de quienes apoyan la matanza.
«Muchos dueños de mascotas no conocen los riesgos exactos y abandonan a sus hámsters», dijo.
Los voluntarios cuidan de los hámsteres después de evitar que un dueño los entregue al gobierno fuera del Centro de Manejo de Animales de los Nuevos Territorios del Sur el 20 de enero de 2022 en Hong Kong, China.
Imágenes de Louise Delmotte/Getty
Según el Washington Post, miles de personas también firmaron una petición pidiendo que se revierta la matanza selectiva, mientras que otros ofrecieron recibos falsos con fecha anterior a la fecha límite del 22 de diciembre para la posesión de animales.
“Una mascota es el mejor amigo del dueño y, debido a las órdenes del gobierno, miles de personas podrían perder injustamente a sus más queridos compañeros”, dice la petición.
Desde el comienzo de la pandemia, Hong Kong ha mantenido una estrategia de «COVID-cero», lo que significa que las restricciones pandémicas llegan rápidamente y, a menudo, sin previo aviso.
La BBC informa que se ha establecido una «línea directa para hámsteres» en Hong Kong y que también se prohibirá la importación y venta de hámsteres y otros pequeños mamíferos.
— con un archivo de Reuters
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