En los momentos finales de un enfrentamiento de 10 horas con un hombre armado en una sinagoga de Texas, los rehenes restantes y los funcionarios que intentaban negociar su liberación tomaron «cursos de acción casi simultáneos», y los rehenes escaparon cuando un equipo táctico del FBI se estaba moviendo. , dijo un funcionario el viernes.
«Creo que ambos nos dimos cuenta casi al mismo tiempo: es hora de irse», dijo Matt DeSarno, el agente especial del FBI a cargo en Dallas, en una conferencia de prensa.
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DeSarno dijo que justo después de las 9 p.m. del 15 de enero, permitió que sus equipos ingresaran a la sinagoga justo cuando los rehenes llegaron a «una conclusión similar» para escapar.
Cuando los oficiales se acercaron al edificio, dijo, se encontraron con los tres rehenes restantes que huían y continuaron su camino hacia la sinagoga para confrontar a Malik Faisal Akram, el ciudadano británico de 44 años que tomó cuatro rehenes durante los servicios matutinos en la Congregación Beth Israel. en el suburbio de Colleyville, en el área de Dallas.
Akram había liberado a un rehén poco después de las 5 p.m., pero los que quedaron dijeron que se había vuelto más beligerante y amenazador a medida que avanzaba la noche. El rabino Charlie Cytron-Walker dijo el viernes que mientras Akram tenía una bebida en la mano, le arrojó una silla y él y los otros dos rehenes restantes huyeron.
«Estábamos constantemente buscando una oportunidad para irnos», dijo Cytron-Walker.
Cuando llegó el momento, el FBI se apresuró y le disparó a Akram, dijo DeSarno.
El médico forense del condado de Tarrant dijo el viernes que Akram fue asesinado por múltiples heridas de bala y dictaminó que su muerte fue un homicidio, un fallo que no necesariamente indica un delito grave. El médico forense determinó que Akram murió a las 9:22 p.m.
DeSarno, quien llamó la atención por decir el 15 de enero que el secuestrador se estaba enfocando en un tema no relacionado específicamente con la comunidad judía, se esforzó el viernes en señalar que el FBI vio el episodio como un acto de terrorismo que amenazaba a la comunidad judía. . comunidad y «atacó intencionalmente» un lugar de culto. El acto, dijo, «fue cometido por un terrorista que adopta una cosmovisión antisemita».
«Fue tanto un crimen de odio como un acto de terrorismo», dijo DeSarno.
DeSarno dijo que Akram habría elegido la sinagoga porque es la más cercana a una prisión federal cercana en Fort Worth que alberga a un «terrorista convicto» con presuntos vínculos con al-Qaeda. Durante las negociaciones, Akram exigió la liberación de este prisionero a cambio de la liberación de los rehenes. Aunque no nombró a la prisionera, otros funcionarios encargados de hacer cumplir la ley la identificaron como Aafia Siddiqui, quien cumple una sentencia de prisión de 86 años luego de ser declarada culpable de disparar a soldados estadounidenses luego de ser detenida en Afganistán.
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El abogado de Siddiqui dijo que ella no tenía conexión con Akram.
Akram era de la ciudad industrial inglesa de Blackburn. Su familia dijo que sufría de «problemas de salud mental».
Llegó a Nueva York con una visa de turista unas dos semanas antes del ataque y revisó las bases de datos de las fuerzas del orden sin levantar una bandera roja, dijeron las autoridades. Pasó un tiempo en refugios para personas sin hogar en el área de Dallas antes del ataque y visitó una mezquita del área al menos dos veces para orar.
Los investigadores habían estado tratando de determinar cómo llegó Akram a Colleyville desde Dallas. El viernes, el jefe de policía de Colleyville dijo que encontraron una bicicleta de montaña en un complejo de fútbol cercano y pudieron abrirla con una llave que se encontró en el cuerpo de Akram.
El FBI aún investiga cómo Akram usó el arma en el ataque, aunque logró rastrear sus movimientos desde su llegada a Nueva York el 29 de diciembre hasta que ingresó a la sinagoga. DeSarno dijo que los agentes todavía estaban examinando sus dispositivos y examinando sus contactos, pero que el FBI o la inteligencia estadounidense no lo conocían hasta la crisis de los rehenes.
DeSarno dijo que dónde y cómo Akram adquirió el arma es «un defecto clave» en la investigación.
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