Canadá ‘considera opciones’ con respecto a solicitudes de armas y equipos de Ucrania – National

El ministro de Relaciones Exteriores de Canadá dijo que el gobierno estaba «examinando opciones» en respuesta a la demanda de Ucrania de armas y equipo militar.

Hablando en Kiev después de una serie de reuniones bilaterales, la ministra de Asuntos Globales, Melanie Joly, dijo que los funcionarios ucranianos han planteado repetidamente el tema del acceso a equipos militares y armas en medio de las altas tensiones con Rusia.

«Escuchamos alto y claro las demandas (del) gobierno ucraniano», dijo Joly en una conferencia de prensa conjunta con el ministro de Relaciones Exteriores de Ucrania, Dmytro Kuleba.

«Sabemos que es importante desempeñar nuestro papel en el contexto, por lo que estamos revisando las opciones y tomaremos una decisión a su debido tiempo».

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Canadá ha estado proporcionando entrenamiento y equipo no letal a las tropas ucranianas desde 2014, cuando Rusia invadió y se anexó Crimea y comenzó los esfuerzos para desestabilizar la región oriental de Ucrania, un antiguo estado soviético.

Pero Ottawa aún no ha enviado armas al ejército ucraniano, ya que a los países occidentales les preocupa la escalada de hostilidades a lo largo de la frontera entre Ucrania y Rusia.

El presidente ruso, Vladimir Putin, ha mostrado menos aprensión por la escalada.

The Associated Press informó el martes que Rusia está enviando un contingente de tropas desde el extremo este del país a Bielorrusia para participar en «grandes juegos de guerra». El movimiento de tropas coloca más activos militares rusos cerca de Ucrania, mientras que los aliados de EE. UU. y la OTAN advierten sobre una posible invasión rusa.

El Kremlin ha negado cualquier plan de invasión. Pero los eventos recientes, incluido un gran ataque cibernético en las redes del gobierno ucraniano y el colapso de las conversaciones diplomáticas entre Rusia, Estados Unidos y los aliados europeos, sugieren que es posible un conflicto armado en el ex estado soviético.

La semana pasada, funcionarios estadounidenses advirtieron que Rusia podría estar planeando operaciones de bandera falsa (ataques o incidentes llevados a cabo por un lado pero inmovilizados por otro) como pretexto para una invasión a gran escala. El martes, el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo que la alianza de seguridad tenía información sobre una «presencia significativa de agentes de inteligencia rusos en Ucrania», según informes de prensa.

Los aliados de Estados Unidos y la OTAN han pedido diplomacia y diálogo para evitar una invasión rusa, pero el martes el Reino Unido suministró a Ucrania sistemas de armas antitanque. Mientras tanto, Reuters informó que el canciller alemán Olaf Scholz había advertido que su país podría cancelar el proyecto Nord Stream 2, un controvertido gasoducto que exporta gas ruso a Europa, si Rusia invadía.

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Mucha historia, para empezar. Ucrania se convirtió en un estado independiente tras el colapso de la Unión Soviética, pero los lazos históricos entre Kiev y Rusia se remontan al 9^y siglo. El mismo Putin ha escrito sobre la historia común de Ucrania y Rusia, aunque la opinión del presidente ruso ha sido cuestionada.

Hoy en día, Putin se ha enfadado con la expansión hacia el este de la OTAN en Ucrania. Aunque todavía no es miembro de la alianza, las discusiones sobre la entrada del país en la OTAN se remontan a 2008. El gobierno ruso teme que la entrada de Ucrania ponga las fuerzas y los medios militares de la OTAN a sus puertas.

El Kremlin ha emitido una serie de demandas a los aliados de EE. UU. y la OTAN que consideran condiciones previas para reducir la escalada de la situación. Si bien la alianza militar ha señalado que está abierta al diálogo con Rusia, una de las demandas de Putin, que se prohíba a Ucrania unirse a la OTAN, parece ser un fracaso.

Las conversaciones entre las partes terminaron la semana pasada. Un alto funcionario de relaciones exteriores ruso los llamó un «callejón sin salida».

Los sucesivos gobiernos canadienses han defendido a Ucrania desde 2014, cuando Rusia se anexó Crimea. Canadá también tiene una gran diáspora ucraniana políticamente influyente.

Según cifras del gobierno, Canadá ha comprometido aproximadamente $700 millones para apoyar al gobierno de Kiev desde 2014 y durante años ha enviado rotaciones de 200 miembros del personal de las Fuerzas Armadas canadienses para ayudar a capacitar a las fuerzas de seguridad ucranianas como parte de la Operación UNIFIER.

La operación CAF debe finalizar en marzo de 2022, pero el gobierno canadiense ha señalado su intención de extender la misión.

El gobierno canadiense también ha ayudado a equipar a las fuerzas de seguridad ucranianas con sistemas de comunicaciones, equipos médicos y gafas de visión nocturna.

Los funcionarios ucranianos han indicado que esperan obtener una gama más amplia de equipo militar.

El analista de defensa David Perry dijo que el gobierno canadiense tuvo la oportunidad de ayudar.

“No tenemos algunos de estos (sistemas de armas) más sofisticados… pero el ejército canadiense ciertamente tiene rifles y radios en su inventario”, dijo Perry en una entrevista.

“Entonces, si un gobierno realmente quisiera, podría ayudar a enviar algunos o tratar de comprarlos”.

Todos los ojos estarán puestos en el secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, el jefe diplomático del presidente Joe Biden, quien se reunirá con el ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov, a finales de esta semana. Antes de esta reunión, Blinken se reunirá con funcionarios en Kiev y líderes europeos en Berlín.

Con sugerencias de inteligencia de que los operativos rusos ya están activos en Ucrania, la OTAN teme que Rusia pueda organizar un incidente como pretexto para una invasión más amplia del territorio ucraniano.

Dado que la Operación UNIFIER está programada para finalizar en marzo, el gobierno canadiense también tendrá que decidir sobre futuras rotaciones de tropas a Ucrania dentro de unas pocas semanas. Global News informó el lunes que un pequeño contingente de operadores de fuerzas especiales canadienses había sido enviado a Ucrania para asesorar al gobierno en Kiev y ayudar a planificar la evacuación del personal diplomático canadiense en caso de una invasión.

El hecho de que el gobierno canadiense ya esté planeando posibles planes de evacuación sugiere que, si bien Ottawa espera lo mejor (una solución diplomática y tensiones reducidas), quiere un plan para lo peor.

– con archivos de las agencias de noticias Global News.