GAINESVILLE, Florida, EE.UU. (AP) — Darius Days se sintió mayormente miserable en sus últimos dos viajes a casa para presentarse frente a amigos y familiares. Luchó y LSU perdió.
Trató de relajarse un poco más esta vez y terminó dando muchos motivos de alegría a decenas de sus fanáticos que hicieron el corto viaje al norte.
Days anotó 20 puntos a unas 25 millas de su ciudad natal, Eric Gaines agregó 15 en su segunda apertura de la temporada y el No. 12 LSU superó a Florida 64-58 el miércoles por la noche.
«Le dije en el vestuario: ‘Tenías que guardar todo para este'», dijo el entrenador de LSU, Will Wade. «Ha sido un lugar difícil para él jugar».
Days acertó nueve de 14 tiros, acertando seis más que en sus últimos dos juegos en Gainesville, y fue un espectáculo de un solo hombre para las camillas. Fue una actuación muy necesaria ya que los Tigres (15-1, 3-1 Conferencia Sureste) jugaron sin el armador titular Xavier Pinson (rodilla torcida) y vieron a dos grandes cometer faltas mucho antes de que se decidiera el partido.
«Todos jugaron con sus traseros», dijo Days.
Gaines también tuvo un gran éxito, anotando ocho puntos en la segunda mitad y acertando 4 de 5 en tiros libres en lugar de Pinson.
«Dale crédito a nuestros muchachos, hombre», dijo Wade. “Somos difíciles. Tenemos muchachos interviniendo y haciéndolo por nosotros. … Simplemente lo excavamos allí. No teníamos nuestras colas normales allí; teníamos listas allí con las que nunca practicamos. Nuestros muchachos acaban de encontrar una manera.
Los Gators (9-6, 0-3) perdieron por sexta vez en nueve juegos y cayeron a 0-3 en la liga por primera vez desde la temporada 1980-81.
«Tenemos que hacer las cosas», dijo el entrenador de Florida, Mike White. “Hemos demostrado nuestra capacidad. Este equipo no manejó muy bien la adversidad. Necesitamos recuperar algún tipo de mojo.
LSU superó a Florida en la parte inferior, superando a los Gators 42-26 en la pintura. Y los Tigres lo hicieron sin mucha ayuda de los grandes Tari Eason y Efton Reid.
Eason cometió su quinta falta en una carga con poco más de 14 minutos para el final, y Reid se unió a él en la banca con 7:16 por jugar. Reid acumuló tres faltas en la primera mitad y recibió una cuarta dentro del primer minuto de la segunda.
El mayor problema de Florida estaba en la línea de tiros libres. Los Gators se han perdido 11 juegos de striptease de caridad, incluidos siete de nueve con calma.
«No pasan 10 minutos en la práctica sin que nos detengamos y hagamos un ejercicio de tiros libres», dijo White. «Continuaremos haciendolo así. Podríamos cambiar el ejercicio.
Colin Castleton lideró a Florida con 19 puntos y nueve rebotes, y Phlandrous Fleming agregó 11 puntos.
LSU lideró por 14 en la primera mitad, pero Florida lo redujo a dos varias veces en los minutos finales. Anthony Duruji, Myreon Jones y Brandon McKissic fallaron cada uno un par de tiros libres en un momento crítico.
«La cuestión es que estás hablando de buenos tiradores aquí», dijo White. «Obviamente es mental. … Tenemos que fortalecernos mentalmente.
CUADRO GRANDE
LSU: Los Tigres ingresaron con la quinta mejor defensa anotadora de la nación, cediendo 56.4 puntos por juego, y ese número no cambiará mucho después de otra sólida actuación defensiva que incluyó cinco bloqueos y ocho intercepciones.
Florida: Los Gators abrieron la liga con un calendario abrumador que incluía tres equipos clasificados: Alabama, Auburn y LSU. A veces estaban cerca en los tres, pero estaban condenados por largos períodos de sequía.
DECISIÓN DEL ENTRENADOR
El escolta de Florida, Niels Lane, no jugó y no estuvo en el banquillo. Un oficial del equipo dijo que la ausencia de Lane fue una decisión del entrenador. Lane, estudiante de segundo año, ha jugado solo siete juegos esta temporada y tiene casi tantas pérdidas de balón (7) como puntos (8).
PRÓXIMO
LSU recibe a Arkansas el sábado.
Florida juega contra Carolina del Sur el sábado.
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