El exjefe de inteligencia de Kazajstán fue arrestado bajo sospecha de traición, dijo el sábado la agencia de seguridad estatal, mientras la exrepública soviética sofoca una ola de disturbios y comienza a culpar.
La detención de Karim Massimov fue anunciada por el Comité de Seguridad Nacional que encabezó hasta que fue despedido por el presidente Kassym-Jomart Tokayev el miércoles después de que violentas protestas se extendieran por la nación de Asia Central.
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La oficina de Tokayev dijo que le dijo al presidente ruso Vladimir Putin durante una llamada telefónica que la situación se estaba estabilizando.
“Al mismo tiempo, persisten focos de ataques terroristas. Por lo tanto, la lucha contra el terrorismo continuará con toda determinación”, dijo.
El Kremlin dijo que Putin apoyaba la idea de Tokayev de convocar una videollamada de los líderes de la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva (CTSC), bajo la cual Rusia y otras cuatro ex repúblicas soviéticas enviaron tropas a Kazajstán para ayudar a restablecer el orden. No estaba claro cuándo ocurriría esto.
Decenas de personas han muerto, miles han sido detenidas y se han incendiado edificios públicos en todo Kazajstán durante la semana pasada en la peor violencia que ha sufrido el productor de petróleo y uranio desde que se independizó a principios de la década de 1990, cuando colapsó la Unión Soviética.
Tokayev ordenó a sus tropas disparar a matar para poner fin a lo que llamó ataques de bandidos y terroristas.
Dijo el viernes que el estado había «dormido» durante los preparativos de los instigadores para lanzar ataques en la ciudad más grande, Almaty, y en todo el país. El arresto de Massimov indicó que se estaba llevando a cabo una acción contra los responsables.
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Además de dirigir la agencia de inteligencia que reemplazó a la KGB de la era soviética, Massimov se desempeñó dos veces como primer ministro y trabajó en estrecha colaboración con el expresidente Nursultan Nazarbayev, gobernante del país durante tres décadas hasta que entregó la presidencia a Tokayev en 2019.
No hubo detalles de las acusaciones de traición. El servicio de seguridad dijo que otros funcionarios también fueron arrestados, pero no los nombró.
Un político progubernamental dijo el viernes en televisión que tenía información de que se había ordenado a las fuerzas de seguridad que abandonaran el aeropuerto de Almaty para que los manifestantes pudieran tomarlo. Dijo que habían dejado indefenso un edificio de seguridad en la ciudad, lo que permitió a la gente apoderarse de las armas.
No fue posible verificar inmediatamente esta cuenta. El aeropuerto permanece cerrado pero ahora está bajo el control del personal de seguridad kazajo y las tropas rusas, según el Ministerio de Defensa ruso.
disparos esporádicos
Las protestas comenzaron en respuesta al aumento de los precios del combustible, pero se convirtieron en un amplio movimiento contra el gobierno respaldado por Rusia de Tokayev y Nazarbayev, de 81 años.
Tokayev destituyó el miércoles a Nazarbayev como jefe del Consejo de Seguridad del país, un cargo en el que había seguido ejerciendo una influencia significativa. La agencia de noticias Interfax informó el sábado que el subjefe del consejo también había sido despedido.
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En Almaty, donde las fuerzas de seguridad recuperaron el control de las calles el viernes, un reportero de Reuters dijo que se escucharon disparos ocasionales el sábado.
Algunas empresas han comenzado a reabrir en la ciudad de alrededor de 2 millones de personas a medida que la gente se aventuraba a comprar suministros y se formaban colas en las estaciones de servicio.
Las fuerzas de seguridad patrullaban las calles. El teniente de alcalde, citado por la agencia de noticias rusa RIA, dijo que las operaciones para purgar la ciudad de «grupos terroristas y bandidos» aún estaban en curso y se instó a los ciudadanos a quedarse en casa.
En la capital Nur-Sultan, Reuters filmó a la policía deteniendo a los conductores en un puesto de control con soldados armados cerca.
El Ministerio del Interior dijo que más de 4.400 personas habían sido arrestadas desde que comenzaron los disturbios. Tokayev anunció el lunes un día de luto nacional para conmemorar a los asesinados.
El acceso a Internet, que en gran parte ha estado cerrado en Kazajstán durante días, todavía estaba severamente interrumpido el sábado.
El despliegue de la alianza militar CSTO liderada por Rusia por invitación de Tokayev se produce en un momento de alta tensión en las relaciones Este-Oeste mientras Rusia y Estados Unidos se preparan para las conversaciones de la próxima semana sobre la crisis de Ucrania.
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Moscú ha desplegado un gran número de tropas cerca de su frontera con Ucrania, pero niega que Estados Unidos esté considerando una invasión y dice que quiere garantías de que la OTAN detendrá su expansión hacia el este.
Washington cuestionó la justificación del envío de tropas rusas a Kazajstán y cuestionó si lo que se ha anunciado como una misión de días o semanas podría convertirse en una presencia mucho más prolongada.
“Una lección de la historia reciente es que una vez que los rusos están en tu casa, a veces es muy difícil lograr que se vayan”, dijo el viernes el secretario de Estado, Antony Blinken.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia calificó el comentario como ofensivo y dijo que Blinken debería reflexionar sobre el historial de intervenciones militares de Estados Unidos en países como Vietnam e Irak.
(Reporte de Olzhas Asezov y Mariya Gordeyeva en Almaty y Tamara Vaal en Nur-Sultan; Reporte adicional de Gabrielle Tétrault-Farber en Moscú; Escrito por Mark Trevelyan; Editado por Pravin Char y Timothy Heritage)
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