El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, al visitar el lugar del incendio forestal más destructivo registrado en Colorado, dijo el viernes que el raro incendio invernal marcó el último «código rojo» recordatorio de un cambio climático inquietante que espera enfrentar con su programa de energía renovable.
«Nous ne pouvons pas ignorer la réalité que ces incendies sont suralimentés» par le réchauffement climatique, a déclaré Biden après avoir visité un quartier de la ville de Louisville, dans la région de Denver, réduit en ruines par l’incendie dévastateur de Marshall la la semana pasada.
Dos personas estaban desaparecidas y temían morir después de que la explosión provocada por la explosión en las praderas quemó más de 1,000 hogares el 30 y 31 de diciembre, convirtiéndose en el incendio más destructivo registrado en Colorado en términos de pérdidas de propiedad.
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El incendio en el condado de Boulder, en las afueras del norte del área metropolitana de Denver, calcinó 6,000 acres y devastó partes de Louisville y la ciudad cercana de Superior. Avivadas por fuertes vientos, las llamas a veces devoraban extensiones de campos de fútbol del tamaño de un paisaje reseco por la sequía en segundos.
El viaje de Biden al condado de Boulder marcó el segundo como presidente de Colorado y el segundo centrado en los incendios forestales.
Bajo un cielo soleado, el presidente y la primera dama, Jill Biden, caminaron por un vecindario de Louisville devastado por las llamas, donde los escombros ennegrecidos y los troncos de árboles quemados cortaron un manto de nieve. Conversaron brevemente con los rescatistas y las familias desplazadas por el fuego.
El presidente, que se detuvo para besar a algunos residentes y colocar una mano sobre los hombros de otros, estuvo acompañado en la gira por el gobernador de Colorado, Jared Polis, y tres miembros de la delegación del Congreso del estado.
“Lo hemos perdido todo”, dijo un hombre. Biden le dio un abrazo.
Más tarde, al hablar con los socorristas y los miembros de la comunidad en un centro recreativo cercano, Biden dijo que estaba tan conmovido por la magnitud de la devastación que vio como por «el coraje y la determinación increíbles que todos ustedes muestran».
“Nos aseguraremos de que suceda lo que sea necesario”, dijo Biden a la multitud.
Señaló que el incendio fue el último de una serie de incendios forestales altamente destructivos en Colorado y en otras partes del oeste que, según los expertos, son síntomas de una sequía extrema y el aumento de las temperaturas asociado al cambio climático.
“La situación es un código rojo intermitente para nuestra nación”, dijo Biden.
Biden también aprovechó para presentar su principal iniciativa legislativa, la Ley Build Back Better, que gastaría miles de millones de dólares en una mejor gestión forestal, combate de incendios y esfuerzos para reducir las emisiones de carbono.
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El proyecto de ley, impugnado por los republicanos, fue aprobado por la Cámara de Representantes controlada por los demócratas en noviembre. Todavía tiene que despejar el Senado, donde aún tiene que asegurar el apoyo necesario de todos los colegas demócratas de Biden.
Si bien reconoció que tales medidas no ofrecen consuelo inmediato a los sobrevivientes del incendio de la semana pasada, dijo que una mayor inversión en energías renovables estimularía un crecimiento significativo del empleo mientras se enfrenta a la amenaza inminente de nuevas calamidades relacionadas con el clima.
Biden declaró desastre nacional la última área de incendio en la franja este de las Montañas Rocosas, liberando fondos federales para ayudar a los residentes y las empresas con los esfuerzos de recuperación.
La temporada normal de incendios forestales de Colorado no suele extenderse hasta el invierno gracias a la capa de nieve y al frío intenso. Pero el cambio climático y el aumento de las temperaturas globales están dejando la vegetación en partes del oeste de los Estados Unidos más seca e incendiaria.
Se espera que las pérdidas aseguradas por el incendio sean de alrededor de $ 1 mil millones, según la firma de modelos de desastres Karen Clark & Company.
Solo las autoridades locales estiman el valor de los daños a la propiedad residencial en más de $ 500 millones.
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