DALLAS (AP) — Dos aviones militares históricos chocaron y se estrellaron contra el suelo el sábado durante un espectáculo aéreo en Dallas, explotando en una bola de fuego y enviando columnas de humo negro al cielo. No estaba claro cuántas personas había en el avión o si alguien en tierra resultó herido.
Leah Block, vocera de Conmemorative Air Force, que produjo el programa del fin de semana del Día de los Veteranos y era propietaria del avión estrellado, le dijo a ABC News que creía que había cinco miembros de la tripulación en el bombardero B-17 Flying Fortress y uno a bordo del caza P-63 Kingcobra. . plano. El avión con sede en Houston no ofrecía viajes a los clientes que pagaban en ese momento, dijo.
Los equipos de emergencia acudieron al lugar del accidente en el Aeropuerto Ejecutivo de Dallas, a unas 10 millas del centro. Las imágenes de noticias de televisión en vivo de la escena mostraron a personas colocando conos naranjas alrededor de los restos arrugados del bombardero, que estaba en un área cubierta de hierba.
Anthony Montoya vio chocar los dos aviones.
“Solo me quedé allí. Estaba completamente conmocionado e incrédulo”, dijo Montoya, de 27 años, quien asistió al espectáculo aéreo con un amigo. “Todos alrededor estaban jadeando. Todos rompieron a llorar. Todo el mundo estaba en estado de shock. »
Alcalde de DallasEric Johnson dijo que la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte había tomado el control de la escena del accidente con la policía local y los bomberos brindando apoyo.
«Los videos son desgarradores», dijo Johnson en Twitter.
El Boeing B-17 Flying Fortress y un Bell P-63 Kingcobra chocaron y se estrellaron alrededor de la 1:20 p.m., dijo la Administración Federal de Aviación en un comunicado. La colisión ocurrió durante el espectáculo Conmemorativo Air Force Wings Over Dallas.
Victoria Yeager, la viuda del famoso piloto de pruebas de la Fuerza Aérea Chuck Yeager y también piloto, también estuvo presente en el espectáculo. Ella no vio la colisión, pero sí vio los restos en llamas.
«Estaba pulverizado», dijo Yeager, de 64 años, que vive en Fort Worth.
«Solo esperábamos que estuvieran todos fuera, pero sabíamos que no lo estaban», dijo sobre los que estaban a bordo.
El B-17, un enorme bombardero cuatrimotor, fue la piedra angular del poderío aéreo estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial y es uno de los aviones de combate más famosos de la historia de Estados Unidos. El Kingcobra, un avión de combate estadounidense, fue utilizado principalmente por las fuerzas soviéticas durante la guerra. La mayoría de los B-17 fueron desechados al final de la Segunda Guerra Mundial y solo quedan unos pocos en la actualidad, ampliamente exhibidos en museos y espectáculos aéreos, según Boeing.
Varios vídeos publicados en redes sociales mostró que el avión de combate parecía volar hacia el bombardero, lo que provocó que se estrellara rápidamente contra el suelo y desatara una gran bola de fuego y humo.
«Fue realmente horrible de ver», Aubrey Anne Young, de 37 años, de Leander. Texas, que vio el accidente. Sus hijos estaban dentro del cobertizo con su padre cuando sucedió. «Todavía estoy tratando de darle sentido».
Se puede escuchar a una mujer junto a Young llorando y gritando histéricamente en un video que Young subió a su página de Facebook.
La seguridad en las exhibiciones aéreas, especialmente con aviones militares más antiguos, ha sido una preocupación durante años. En 2011, 11 personas murieron en Reno, Nevada, cuando un Mustang P-51 se estrelló contra los espectadores. En 2019, un bombardero se estrelló en Hartford, Connecticut, y mató a siete personas. La NTSB luego dijo que había investigado 21 accidentes desde 1982 que involucraron bombarderos de la Segunda Guerra Mundial, lo que resultó en la muerte de 23 personas.
Wings Over Dallas se anuncia a sí mismo como «el principal espectáculo aéreo de la Segunda Guerra Mundial de Estados Unidos», según un sitio web que anuncia el evento. El espectáculo estaba programado del 11 al 13 de noviembre, el fin de semana del Día de los Veteranos, y se esperaba que los invitados vieran más de 40 aviones de la Segunda Guerra Mundial. Su horario de sábado por la tarde incluía demostraciones de vuelo que incluían un «desfile de bombarderos» y «escoltas de cazas» con los B-17 y P-63.
Los videos de eventos anteriores de Wings Over Dallas muestran aviones de guerra antiguos volando a baja altura, a veces en formación cerrada, en simulacros de ametralladoras o bombardeos. Los videos también muestran a los aviones realizando acrobacias aéreas.
La FAA también ha iniciado una investigación, dijeron las autoridades.
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